熔鹽電解
[拼音]:rongyan dianjie
[外文]:electrolysis of fused salts
利用電能加熱并轉換為化學能,將某些金屬的鹽類熔融并作為電解質進行電解,以提取和提純金屬的冶金過程。熔鹽電解在19世紀初已開始應用,隨著熔鹽電化學的迅速發(fā)展,至19世紀末期就以工業(yè)規(guī)模生產鋁、鎂等輕金屬。以后,又用于稀有金屬的生產。
熔鹽電解質
熔鹽是熔融狀態(tài)的鹽類,其中主要是鹵化物。熔鹽是離子熔體,有較高的電導率;在比熔點稍高的溫度時,晶體結構雖然由于熱運動而松散、潰亂,但在一定的距離內仍保持一定的有序性,稱為近程序結構。
在電解中使用的熔鹽電解質應該具有較低的熔點,適當的粘度、密度、表面張力,足夠高的電導率,以及相當低的揮發(fā)性和不溶解被電解出來的金屬熔體等性質。為了達到這些要求,常常使用由幾種鹽類組成的混合物。它們常具有比純組分更低的熔點,但也有不少例外。所以,必須通過實驗來選擇適當的混合鹽組成。通常,電解鎂用NaCl-KCl-MgCl2混合熔鹽;電解鋁用Na3AlF6-Al2O3混合熔鹽。電解鉭則用K2TaF7-Ta2O5混合熔鹽;電解鈹用BeF2?NaF-BaF2或NaCl-BeCl2混合熔鹽。
影響熔鹽電解的因素
和水溶液電解質一樣,當熔融電解質與金屬接觸時,兩者之間將產生一定的電勢差,即電極電勢。在同一熔鹽中插入兩個電極,并利用外加電壓通過直流電,當電壓達到一定的數值時,熔鹽中的某些組分將分解,平衡狀態(tài)下化合物開始分解的電壓稱為分解電壓(表1)。常見金屬的電化當量見表2。熔鹽的性質和它的組成、金屬離子和陰離子的性質都會影響電化順序中各金屬的相對位置。
在大多數情況下,熔鹽電解的電流效率低于水溶液電解。影響電流效率的因素有:溫度、電流密度、極間距離和電解質的性質。其中電解質對金屬的溶解是降低電流效率的主要因素之一。某些金屬可與其高價化合物作用,生成低價化合物,例如:CaCl2+Ca─→2CaCl
AlCl3+2Al─→3AlCl
低價化合物重溶于熔鹽中,并易被空氣或陽極析出的氣體氧化而成為高價化合物,因而引起更多的金屬被溶解,降低電流效率。此外,析出的金屬也可從熔鹽中置換出其他金屬,而溶解于熔鹽中。
陰極反應
熔鹽電解時陰極上進行的反應為:Men++ne─→Me
式中Me為金屬,n為得失電子數。當熔鹽溫度高于金屬的熔點時,所得金屬為液態(tài)。在工業(yè)生產中,有時液態(tài)金屬即成為陰極表面,如電解鋁;由于工藝要求及電解槽構造的不同,有時生成的液態(tài)金屬迅速自金屬陰極離開,如電解鎂、鋰、鈉等。若熔鹽溫度低于金屬熔點時,所得金屬為固態(tài)。隨著條件的不同,可以得到金屬粉末、片狀晶體或薄層覆蓋物。由于高熔點金屬的廣泛應用,熔鹽電解法在這些金屬的制備中也獲得更大的進展。如鈹、鋯、鉭、鈮、釷等都可用此法制備。
陽極反應
在電沉積時常使用碳電極作為陽極,而在電解精煉時則使用粗金屬電極。使用碳電極時,如MgCl2的電解,陽極反應可以使氯離子放電而析出氯氣:2Cl–─→Cl2↑+2e
也可以是碳與氧的化合,如Al2O3在冰晶石熔體中的電解,生成CO或CO2:2O2-+C─→CO2↑+4e
在電解精煉中,粗金屬作為陽極,其反應為:Me─→Men++ne
電極電勢較被提取金屬為正的雜質將不溶解,而電極電勢較被提取金屬為負的雜質,雖溶解于熔鹽內,但不能在陰極析出,從而起到提純的作用。
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標簽:熔鹽電解
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